اقتباسات آلان دو بوتون

الأجدر بالملاحظة أنَّ ذلك الإعلان سوف يصمتُ تمامًا عن مَيْلنا الطبيعي للكَفّ عن الفرحة بأي شيء بعد امتلاكه بفترةٍ قصيرة. لعلَّ أسرع طريقة للتوقّف عن ملاحظة شيءٍ ما هي ابتياعه، تمامًا مثلما هي أسرع طريقة للتوقّف عن تقدير شخصٍ ما هي الزواج به أو بها. نستسلم لغواية الاعتقاد بأن مُنجزات وممتلكات بعينها سوف تمنحنا رضا مستديمًا. إننا نُدعى لتخيّل أنفسنا نتسلّق الجُرف شديد الانحدار فوق وَجه السعادة من أجل أن نبلغ قمته العالية العريضة، حيث يتسنّى لنا عيشُ حياةً رَضية هَنية بقية عمرنا؛ من دون أن يُذكّرنا أحد أننا حالما نبلغ القمة سوف نُستدَعى مرةً أخرى إلى منخفضاتٍ وقيعان جديدة من القلق والرغبة.

قدرٌ عظيم مما نعتبره مضحكًا يدور حول مواقف أو مشاعر يمكن لها أن تسبب لنا حرجًا وخزيًا إذا ما اختبرناها بأنفسنا مباشرةً في حياتنا اليومية. أعظم صنّاع الكوميديا يسلّطون الضوء على مواطن الضعف التي نتلهف جميعًا على إخفائها في الظلال؛ وهم بذلك يجذبوننا بعيدًا عن علاقتنا المنعزلة بجوانبنا الأشد إثارة للحَرَج. وكلّما كان العيبُ أكثر خصوصية وأشد مدعاةً للقلق أصحبت إمكانية الضحك أكبر- بحيث يصير الضحكُ في نهاية المطاف إشادةً بمهارتنا في السخرية اللاذعة من الأمور المسكوت عنها.

«كان لنَفسها العذبة خصالها الرفيعة، رغم أنها لم تكن خصالًا ظاهرةً للأعين على نطاقٍ واسع، وقد بدّدت طبيعتها التامّة ذاتها بذاتها، عبر قنواتٍ بلا أسماء جليلة على الأرض. غير أن تأثير وجودها كان يفيضُ على أولئك المحيطين بها بدرجةٍ تفوقُ كل حساب: وذلك لأن الخير الذي ينمو في هذه الدنيا يعودُ في جانبٍ منه إلى أعمالٍ غير تاريخية؛ وإذا كانت أموري أنا وأنتَ ليست في غاية السوء كما كان ممكنًا لها، فنصفُ الفضل في ذلك يرجع إلى عددٍ من الناس الذين عاشوا حياةً خفية في الظل، مفعَمين بالإخلاص، ثم استراحوا في قبورٍ لا يزورها أحد».

البشر أشد الكائنات خِداعًا وخبثًا وتدليسًا ومكرًا في صُنع المكائد والأحابيل، إنهم ممتلئون بالجشع والحرص على مصالحهم، وفي غاية الغفلة والإهمال لمصالح الآخرين، وهكذا لن تكون مخطئًا بالمرة إذا لم تصدّق أحدًا إلّا قليلًا وإذا لم تثق في أحد تقريبًا.

‫ جيتشارديني

البشر أشد الكائنات خِداعًا وخبثًا وتدليسًا ومكرًا في صُنع المكائد والأحابيل، إنهم ممتلئون بالجشع والحرص على مصالحهم، وفي غاية الغفلة والإهمال لمصالح الآخرين، وهكذا لن تكون مخطئًا بالمرة إذا لم تصدّق أحدًا إلّا قليلًا وإذا لم تثق في أحد تقريبًا.

‫ جيتشارديني

وفكر في مدى ضآلة ما يعرفه أي شخص على وجه اليقين. أدهشه كَم يظن الناس أنهم يعرفون، لكنهم لا يعرفون بحق. لا يدرك الناس أن قدرًا كبيرًا مما يظنونه حقائق ليس إلا آراء. والآراء يمكن بسهولة أن تكون خاطئة.

عندما تفهم الأشياء، لا تعود مخيفة. وهذه بداية جيدة.

ميَّزَ مونتين بين تصنيفين للمعرفة: التعلّم والحكمة. تحت تصنيف التعلّم أدرَجَ، من بين مواضيع أخرى، المنطق، التأثيل، القواعد، اللغة اللاتينيّة، اللغة الإغريقيّة. وتحت تصنيف الحكمة، أدرَجَ ضربًا من ضروب المعرفة اتّسم بكونه أشدّ اتّساعًا واطّلاعًا وقيمةً، وكلّ شيء يمكن أن يُعيْن الإنسان على العيش الهانئ، أي – بحسب مونتين – أن يُعيْنه على العيش بسعادة وأخلاقيّة.

أشياء كثيرة لم أكن مهتمًا بالبوح بها لأي شخص بذاته أصبحت أبوح بها للجميع، ولمن يودّ معرفة أشدّ أفكاري سرّيةً، بدأتُ أحيلُ أعزّ أصدقائي إلى رفّ المكتبة.

‫ ومع ذلك، لا بد أن نكون ممتنّين للمفارقة. باعة الكتب هم الوجهة النفيسة للوحيدين، بفضل أعداد الكتب التي أُلّفت لأنّ الكتّاب لم يجدوا أحدًا يبوحون له.

لم يكن سيعيش صداقةً مماثلة أبدًا، ولكنّه اكتشف الصيغة الأسمى من التعويض في المقالات، قام عبر وسيلة أخرى بإعادة خلق الصورة الحقيقيّة لذاته التي أدركها لا بويسيه أصبح هو نفسه على الورق كما كان هو نفسه برفقة صديقه ‫ كان فعل الكتابة مدفوعًا بخيبة الأمل من المحيطين به، ولكنها كانت ممتزجة – مع ذلك – بالأمل بشأن أن يكون ثمة شخص آخر في مكان ما سيفهمه؛ كان كتابه موجَّهًا إلى الجميع وغير موجَّه إلى أحد بالتحديد كان مدركًا لمفارقة التعبير عن أعماق ذاته للغرباء في المكتبات: ‫ أشياء كثيرة لم أكن مهتمًا بالبوح بها لأي شخص بذاته أصبحت أبوح بها

لم تكن الصداقة لتكون قيّمة إلى هذا الحد لو لم يكن معظم الناس مخيّبين للآمال على نحو كبير – لو لم يضطّر مونتين لإخفاء كثيرٍ من ذاته عنهم. كان عمق ارتباطه بلا بويسيه مؤشّرًا على المدى الذي كان مرغَمًا فيه، في علاقاته مع الآخرين، على تقديم مجرّد صورة منقَّحة من ذاته لتجنُّب الشك والحواجب المرفوعة. بعد سنوات طويلة، عمد مونتين إلى تحليل مصدر مشاعره تجاه لا بويسيه:

‫ له وحده كان امتياز رؤية صورتي الحقيقيّة.

ثمة عزاء آخر بشأن الاتّهامات بالغرابة هو الصداقة، فالصديق، من بين أمور أخرى، هو شخص طيّبٌ بما يكفي لاعتبار أنّ معظم ما فينا طبيعيّ أكثر مما يعتبره معظم الناس. قد نتشارك أحكامًا مع أصدقاء قد تكون في الجلسات العاديّة محظورة لكونها لاذعة، أو جنسيّة، أو اكتئابيّة، أو سخيفة، أو ذكيّة، أو حسّاسة – الصداقة مؤامرة صغيرة ضدّ ما يعتبره الناس معقولًا.

يصف سقراط الاعتقاد الصحيح، من دون وجود وعيٍ، لكيفيّة الرد بشكل عقلاني على الاعتراضات ضدّه بكونه رأيًا صحيحًا، مميّزًا إياه بصرامةٍ عن المعرفة التي لا تقتصر على فهم سبب كون الأمر صحيحًا، بل كذلك سبب كون بدائله خاطئةً. وقد شبّه صيغتَيْ الحقيقة هاتين بالأعمال الجميلة للنحّات العظيم دايدالوس. الحقيقة الناتجة عن الحدس تشبه تمثالًا منتصبًا بلا دعامات خارجيّة.‏

الآراء السائدة لا تنبع عادةً من عمليّة تأمّلٍ صارم، بل عبر قرونٍ من التخبّط الفكريّ. قد لا يكون ثمة سببٌ موجبٌ كي تكون الأشياء على ما هي عليه.

الآراء السائدة لا تنبع عادةً من عمليّة تأمّلٍ صارم، بل عبر قرونٍ من التخبّط الفكريّ. قد لا يكون ثمة سببٌ موجبٌ كي تكون الأشياء على ما هي عليه.

هذا إلا لأنها تحبّك وترى أنك لا يمكن أبدًا أن تفعلي أي شيء خاطئ

هذا إلا لأنها تحبّك وترى أنك لا يمكن أبدًا أن تفعلي أي شيء خاطئ

هذا إلا لأنها تحبّك وترى أنك لا يمكن أبدًا أن تفعلي أي شيء خاطئ

❞ إذا امتدحنا شخصٌ وهو غير صادق، فلن نُسلمَ أنفسنا للغواية دونما استحقاق. وإذا أجرينا تقييمًا نزيهًا لمَوَاطن قوَّتنا وحَكمنا بأنفسنا على قيمتنا الخاصة، فلن يجرحنا افتراضُ الآخرين بأننا بلا شأن. سنكون على ثقةٍ من شأننا وجدارتنا. بدلًا من ذلك، نبدو ❝

❞ إذا امتدحنا شخصٌ وهو غير صادق، فلن نُسلمَ أنفسنا للغواية دونما استحقاق. وإذا أجرينا تقييمًا نزيهًا لمَوَاطن قوَّتنا وحَكمنا بأنفسنا على قيمتنا الخاصة، فلن يجرحنا افتراضُ الآخرين بأننا بلا شأن. سنكون على ثقةٍ من شأننا وجدارتنا. بدلًا من ذلك، نبدو ❝