اقتباسات من رواية شرقي عدن - الجزء الأول

«أريدك أن تعلم أن الجندي هو أقدس البشر لأنه الأكثر اختبارًا ــ وأعني الأكثر اختبارًا على الإطلاق. انظر ــ في التاريخ كله تم تعليم الرجال أن قتل رجل لآخر هو أمر شرير لا ينبغي فعله أو قبوله. يجب معاقبة أي رجل يقتل لأنها خطيئة عظيمة، بل أسوأ جريمة عرفتها البشرية. ثم نأخذ جنديًا ونضع القتل بين يديه ونقول له: استخدمه جيدًا، استخدمه بحكمة.

جمعوا النفوس كما جمعوا الجواهر، جمعوا الجبال والوديان والأنهار والآفاق كلها، بالطريقة التي قد يكتسب بها الرجل الآن حق بناء الكثير.

لطالما تساءلت عن السبب في أن بعض الناس أقل تأثراً بحقائق الحياة والموت من غيرهم. شقَّ موت أونا الأرض تحت قدمي صموئيل وسمح للشيخوخة بالتسلل اليه. من ناحية أخرى لم تتعرض ليزا، التي دون شك كانت تحب عائلتها مثل زوجها، لهذا النوع من الدمار أو التشوه. استمرت الحياة بالنسبة لها، شعرت بالحزن بالتأكيد، لكنها نجت من ذلك.

قال صموئيل: «أنت تتحسن. يشعر بعض الناس أن الشفاء هو إهانة لمجد مرضهم. لكن كمد الوقت لا يحترم الأمجاد. يتعافى الجميع إذا ما تم التحلّي ببعض الصبر».

في أواخر القرن الماضي والجزء الأول من هذا القرن كانت بيوت الدعارة مقبولة إن لم تكن مؤسسة تمت مناقشتها علنًا. كان يقال إن وجودها يحمي المرأة المحترمة. يمكن للرجل غير المتزوج أن يذهب إلى أحد هذه المنازل ويفرغ طاقته الجنسية التي كانت تجعله يشعر بالضيق وفي نفس الوقت يحافظ على الأعراف العامة حول نقاوة النساء وجمالهن. لقد كان لغزا غريباً، لكنها واحدة من العديد من الأشياء الغامضة في تفكيرنا الاجتماعي.

لكن مثلما توجد مسوخ جسدية، ألا يمكن أن تولَد مسوخ عقلية أو نفسية؟ قد يبدو الوجه والجسد مثاليين، ولكن إذا كانت الجينة المنحرفة أو البيضة المشوهة بإمكانها إنتاج مسوخ جسدية، ألا يمكن لنفس العملية أن تنتج روحًا مشوهة أيضاً؟

مع ذلك نجح الناس دائماً في نسيان قسوة سنوات الجفاف وهم في غمرة التلذذ بسنوات الرخاء، تماماً كما فقدوا ذاكرتهم في سنوات الرخاء فيما يتعلق بمعاناة سنوات الجفاف؛ لطالما كان الأمر كذلك.

آه للروائح ذاكرة عميقة جداً.

كان يتمتع بالحيوية والطيش بحيث حتى عندما كان ينحت ساقه البديلة ويتأرجح على عكاز، أصيب بالسيلان بسبب معاشرته لفتاة زنجية أغوته وكلفته عشرة سنتات. لم يكن سايروس بطبيعته يعرف الكثير عن الأطفال وعليه فقد أهمل إطعام آدم، لكن سرعان ما حل المشكلة بغمس خرقة في الويسكي وأعطاها للطفل ليرضعها، وبعد ثلاث أو أربع مرات من ذات الإجراء غرق آدم في النوم، وكلما استيقظ أخذ قطعة القماش المغموسة ووضعها في فم الطفل الذي بقي مخموراً لمدة يومين ونصف.

يمكنك التباهي بأي شيء إذا كان ذلك هو كل ما تملكه. ربما كلما قل ما لديك كلما كنت مطالبًا بالتباهي أكثر.

لكن مثلما توجد مسوخ جسدية، ألا يمكن أن تولَد مسوخ عقلية أو نفسية؟ قد يبدو الوجه والجسد مثاليين، ولكن إذا كانت الجينة المنحرفة أو البيضة المشوهة بإمكانها إنتاج مسوخ جسدية، ألا يمكن لنفس العملية أن تنتج روحًا مشوهة أيضاً؟

‫ المسخ يحمل اختلافات عن الطبيعي إلى درجة أكبر أو أقل قبولاً أو استيعاباً. كما قد يولد طفل بلا ذراع، يمكن أن يولد المرء بلا رحمة أو ضمير.

أكبر رعب يمكن أن يتعرض له الطفل هو ألا يشعر أنه محبوب، الرفض هو الجحيم الذي يخشاه. أعتقد أن كل شخص في العالم قد شعر إلى حد ما بالرفض، ومع الرفض يأتي الغضب، ومع الغضب تأتي الرغبة في الانتقام، فالجريمة والشعور بالذنب ــ وها هي قصة البشرية. أعتقد أنه إذا كنا قد تمكنا من بتر الرفض، فلم يكن الإنسان ليكون اليوم على ما هو عليه. ربما كان المجانين أقل. ومتأكد أنا من أنه لن يكون هناك الكثير من السجون. كل شيء يكمن هناك.. في البداية.

لكن مثلما توجد مسوخ جسدية، ألا يمكن أن تولَد مسوخ عقلية أو نفسية؟ قد يبدو الوجه والجسد مثاليين، ولكن إذا كانت الجينة المنحرفة أو البيضة المشوهة بإمكانها إنتاج مسوخ جسدية، ألا يمكن لنفس العملية أن تنتج روحًا مشوهة أيضاً؟

‫ المسخ يحمل اختلافات عن الطبيعي إلى درجة أكبر أو أقل قبولاً أو استيعاباً. كما قد يولد طفل بلا ذراع، يمكن أن يولد المرء بلا رحمة أو ضمير.

لكن مثلما توجد مسوخ جسدية، ألا يمكن أن تولَد مسوخ عقلية أو نفسية؟ قد يبدو الوجه والجسد مثاليين، ولكن إذا كانت الجينة المنحرفة أو البيضة المشوهة بإمكانها إنتاج مسوخ جسدية، ألا يمكن لنفس العملية أن تنتج روحًا مشوهة أيضاً؟

وهنا تعلم كيف يمكن للرجال اعتبار الرجال الآخرين وحوش وأن أسهل طريقة للتوافق مع هؤلاء الرجال هي أن تكون وحشًا.

وشعره يلمعان في ضوء القمر بعد أن علق قبعته السوداء على قرن السرج. كان يزعجه وجع في أعلى بطنه، شيء مرتبط بفكرة مريضة، يسمى هذا الشعور «ويلتشميرز» ــ واعتدنا أن نطلق عليه «ويلشراتس»، إنه ذلك الحزن الذي يرتفع إلى الروح مثل الغاز وينشر اليأس الذي تبدأ في البحث عن سببه ولا تجد شيئًا في خضم حيرتك.

❞ ما هي الحرية التي يمكن أن يتمتع بها الرجال والنساء؟ ألم يتم خداعهم باستمرار وحصرهم واستعبادهم وتعذيبهم من خلال حياتهم الجنسية! العيب الوحيد في هذه الحرية هو أنه بدونها لن يكون المرء إنسانًا. سيكون المرء وحشاً. ❝

ربما لدينا جميعًا برك سرية في عقولنا حيث تنبت الأفكار الشريرة والقبيحة وتنمو بقوة. لكنها تبقى مسيّجة، وتتسلق جدار البركة فقط لتتراجع. لكن، ألا يمكن للشر النابت في بعض الأحواض المظلمة لبعض البشر أن يكون قويا بما يكفي للتلوي فوق السياج والتحرر؟

يمكنك أن ترى كيف وصل هذا الكتاب إلى زمن عظيم يطلق عليه القرن التاسع عشر. تمت إضافة مائة عام أخرى على الأرض وتقليبها، وكل ما حدث فيها كان مشوشًا بالطريقة التي أراد لها الناس أن تكون ــ أكثر ثراءً وذات مغزى. في بعض المذكرات قيل إن هذه الفترة كانت أفضل زمن مر به العالم على الإطلاق ــ إنه الزمن القديم، الغريب، الممتع والبسيط، بدا كما لو أن الوقت شاب لا يعرف الخوف. كان كبار السن الذين لم يعرفوا ما إذا كانوا سيتأرجحون فوق حدود القرن يتطلعون إلى القادم بنفور. لأن العالم كان يتغير وكانوا يرون أن الفضيلة تغادر برفقة المتعة. تسلل القلق إلى العالم المتآكل، وماذا الذي فُقد في خضم ذلك ــ الأخلاق الحميدة، الراحة والجمال.. لم تعد السيدات سيدات، ولم يعد بالإمكان الوثوق بكلمة رجل نبيل.‬

قال «والآن انظر هنا يا مايك، لا يجب أن تفعل شيئًا كهذا. لو كان هذا الرجل المسكين أكثر ذكاءً قليلاً، لربما تم شنقه الآن».

⁠‫«يقول إنه فعلها». تأذت مشاعر الشرطي لأنه كان رجلاً ضميريًا.

⁠‫قال القاضي: «وبإمكانه الاعتراف بصعود السلالم الذهبية وقطع حلق القديس بطرس بكرة البولينغ. كن أكثر حذراً يا مايك. لقد صُمم القانون لحفظ الأرواح وليس لتدميرها».