التقييم الاقتصادي للبيئة ؛ علم الاقتصاد لمستقبل مستدام

يوفر الاقتصاد البيئي للدول النامية أداة فريدة من نوعها لتحقيق التنمية المستدامة، وتخطي الكثير من الأخطاء التي وقعت فيها الدول الصناعية. حيث يمكن للدول النامية أن تحقق ذلك من خلال الاستثمار منذ البداية في التكنولوجيا الخضراء لتجنب تكاليف التخلص من التلوث لاحقاً؛ ووضع أسس تنظيمية تشجع الابتكار والكفاءة، ومنح الشركات حوافز لاستخدام الموارد البيئية بطريقة مستدامة.

تشهد العديد من الدول النامية، في الوقت نفسه، معدلات سريعة للتحضر والتنمية الصناعية - وهي بذلك تتعامل في فترات زمنية قصيرة مع مشاكل تعاملت معها الدول الصناعية خلال عقود إن لم يكن مئات السنين.

تشهد للحكومات، إذا ما استخدمت اقتصاديات البيئة لتقييم التكلفة الكاملة لتوفير المياه بما في ذلك تكلفة استخراج المياه على البيئة، فرض أسعار تغطي كامل التكاليف. ويمكن للأسعار المرتفعة أن تقلِّل من إهدار المياه وتقديم حوافز لتطوير تقنيات الحفاظ على المياه.

يمكن للحكومات، إذا ما استخدمت اقتصاديات البيئة لتقييم التكلفة الكاملة لتوفير المياه بما في ذلك تكلفة استخراج المياه على البيئة، فرض أسعار تغطي كامل التكاليف. ويمكن للأسعار المرتفعة أن تقلِّل من إهدار المياه وتقديم حوافز لتطوير تقنيات الحفاظ على المياه.

مثل هذه الأفكار تجعل من الاقتصاد البيئي مجالاً أو تخصصاً شيقاً ومليئاً بالتحدي. تكمن قوته في تحديد الأسباب الرئيسية للمشاكل البيئية، وليس أعراض تلك المشاكل.