منذ الجملة الأولى، تضعنا الرواية في مواجهة مباشرة مع الحقيقة الأكثر قسوة: إنها الحرب، ولعنتها التي لا تنفك تتكرر. فلا حرب تنشب إلا وكانت مطامع الأقوى في الأضعف وقودها الخفي، مهما تعددت الذرائع وتبدلت العناوين، يبقى الطمع هو جوهر الحكاية.
تغوص الرواية في حرب الولايات المتحدة مع فيتنام، لا بوصفها حدثاً تاريخياً فحسب، بل من خلال شهادات أناس عاشوا أهوالها عن قرب. أصوات متكسّرة تروي حكايات أطفال وُلدوا بتشوهات، أو كبروا بلا آباء وأمهات، انتشلتهم فرق الإغاثة من الركام ليبدأوا حياة جديدة داخل عائلات أمريكية، ضمن تنشئة مغايرة تماماً لما كان يمكن أن تكون عليه حيواتهم لو لم تسرقهم الحرب من جذورهم.
تكشف الصفحات عن وجه الإنسان حين يتجرد من إنسانيته؛ من تسميم المحاصيل إلى استخدام المواد الكيماوية والتفجيرات، تتوالى صور القسوة لتؤكد، وأنت تقرأ، أنه لا شيء يفوق وحشية الإنسان حين يوجّهها نحو أخيه الإنسان، فقط لأنه يختلف عنه في المعتقد أو الهوية.
هذه ليست رواية يمكن اختزالها في مراجعة عابرة، فهي أقرب إلى فسيفساء من الشهادات المبتورة لأطفال أيتام وشخصيات أنهكتها الحرب، نصّ يتركك أمام وجع مفتوح، لا يكتمل، ولا يُروى حتى النهاية.
