تدور الأحداث الرئيسية للرواية عن علاقة الراوي مجهول الاسم الذي يعيش وحيدًا في مدينة بطرسبرغ، وعن علاقته بصديقته التي عرفها مؤخرًا والمدعوة «ناستينكا»، يحكي هذا المجهول حكايته مع هذه الفتاة وكيف أنه يقاوم مشاعر حبه الغير متبادلة من طرف واحد مع «ناستينكا» التي تعاني مما يشعر به ولكن مع رجلٍ آخر لا يجيب عن رسائلها، لكن يقرر الراوي المجهول عدم الاعتراف بحبه لها، بالتالي يحاول الطرفان الهروب من هذه المشاعر بتكوين علاقة صداقة تجمع بينهما، مما يضطره بالتظاهر بعدم حبه لها، حتى أنه يساعدها في كتابة الرسائل الغرامية للرجل الذي يتجاهلها، مما يعمق المشاعر بينهم، حتى أنه تقول له في أحد لياليهم البيضاء «أنا أُحِبُّك، لأنَّك لم تقع في حبِّي» مما يضع الكاتب في علاقة صداقة يكون فيها وحيدًا أيضًا، فهو المحب الذي يجب أن يساعد ويواسي محبوبته على عدم حب حبيبها لها مما يضطره إلى أن يتوقف عن هذه العلاقة المبهمة فيقرر عدم رؤية فتاته مجددًا لكنها ترفض هذا القرار وتطلب منه أن يظلا صديقين لعلا تتحول علاقتهم إلى علاقة رومانسية، لكن في ليلتهم الأخيرة سويًا وأثناء تجولهم في أحد شوارع مدينة بطرسبورغ تقابل ناستنكا رجلًا بالصدفة ويتضح أنه الرجل المنشود الذي تترك ناستنكا الراوي لأجل الذهاب معه مما يجعله وحيدًا في نهاية هذه الليلة ويجول شوارع مدينته التي بدت موحشة للغاية.