رواية رائعة حقا، قرأتها بالفرنسية (اللغة الأصلية). و مع أنها ليست الرواية الأولى التي أطالعها للكاتب، إلا أنني أجدها الأفضل إلى حد الآن، خاصة حين أقارنها برواية تاريخية أخرى لأمين معلوف (رحلة بالداسار) التي وجدتها مملة و لم أنته منها إلا بشق الأنفس
الرواية تنقسم إلى جزئين منفصلين، في الأول يروي الكاتب سيرة عمر الخيام في بلاد فارس و العلاقة التي جمعته بحسن الصباح و الوزير نظام الملك و زواجه من حبيبته جهان، ثم تأليفه لكتاب الرباعيات الشهير، أما الجزء الثاني فتحصل أحداثه في أواخر القرن التاسع عشر و هي تخص راوي القصة بنيامين الأمريكي الذي أخذه الفضول إلى بلاد فارس بحثا عن كتاب الرباعيات الأصلي الذي ذاع صيته في بلاده و أغرم به والداه حتى أسموه "عمر" (الاسم الثاني) نسبة إلى عمر الخيام. في هذا الجزء نسافر إلى القسطنطينية لنلتقي بجمال الدين الأفغاني و إلى طهران لنتعرف على شيرين حفيدة الشاه و نتابع تفاصيل ثورة بلاد فارس المجهضة، لننهي الرحلة على ظهر سفينة "التيتانيك" المبحرة في اتجاه أمريكا
مع أنني قرأت عديد القصص التاريخية العربية منها و الأجنبية فقد وجدت أن رواية "سمرقند" لأمين معلوف من أفضلها. أجد نفسي أقارنها بـ "قمر على سمرقند" للمنسي قنديل و "ثلاثية غرناطة" لرضوى عاشور بما أنها من أحدث الروايات التاريخية التي قرأتها. في "قمر على سمرقند" غطت فظاظة المغامرات الجنسية لشخصية نور الله و الراوي على جمالية الأحداث المحيطة بمدرسة "مير عرب" الدينية، و في رواية "ثلاثية غرناطة" لم أستسغ الاسترسال في الحديث عن مغامرات شخصية علي العاطفية، فتارة يقع في حب والدة صديقه، و تارة في حب صبية تصغره بثلاثين سنة... و على عكس ذلك، وجدت أمين معلوف يذهب مباشرة إلى الهدف و لا يضيع الوقت في تفاصيل تافهة. حتى الإيحاءات الجنسية التي أوردها فهي قليلة و خفيفة (مقارنة بالكتابات العربية الحديثة) مما جعلها لأول مرة لا تؤثر على تقييمي للرواية
رغم أن النهاية فاجأتني و خيبت أملي نوعا ما، إلا أنني لم أنقص من تقييمي للرواية، لأن الرحلة التاريخية بجزأيها البعيد و القريب أمتعتني. أتشوق الآن لمطالعة ليون الإفريقي لنفس الكاتب و التي تبدو جيدة