إنّ الطالب تولستوي، وهو بعد في التاسعة عشرة لمّا يكد يتخرج من المدرسة، يشتري كرّاسة ليكتب عليها مذكرات يومية، فيخطّ منذ الصفحات الأولى هذه الكلمات: «إنّي لم أثابر من قبل على كتابة المذكرات أبداً؛ لأنّي لم أجد لها نفعاً أو فائدة. أمّا الآن وأنا معني بتطور مواهبي، فلسوف أستطيع بفضل هذه المذكرات أن أتابع جريان هذا التطور. يجب أن تضم هذه المذكرات قواعد للحياة، كما يجب أن أكتب فيها أفعالي اللاحقة».