اقتباسات من كتاب رسائل من رواقي

أشكرك على الكتابة كثيرًا. فبفعلك هذا تمنحني لمحة عن نفسك بالطريقة الوحيدة التي يمكنك بها ذلك. لا أتلقى أبدًا رسالة منك دون أن أشعر على الفور بأننا معًا. إذا كانت صور الأصدقاء الغائبين مصدرًا للسرور بالنسبة لنا، فهي تنعش الذاكرة وتخفف من الشعور بالفراغ بعزاء مهما كان تافهًا وغير حقيقي، فقليلة هي الرسائل التي تحمل علامات وإشارات حقيقية عن الصديق الغائب. لأن خط يد الصديق يمتعنا للغاية عند رؤيته مرة أخرى.

أنت على حق عندما تحثني على تبادل الرسائل في كثير من الأحيان. فالفائدة القصوى من الحديث تأتي من الحديث نفسه لأنه يتسلل إلى العقل شيئًا فشيئًا. والمحاضرات التي يتم إعدادها مسبقًا وإلقاؤها أمام جمهور مستمع تكون أكثر صدى ولكنها أقل حميمية. الفلسفة نصيحة جيدة، ولا أحد يقدم النصيحة بصوت عالٍ. وقد

دعنا نفرق بينك وبين الكتب! إلى متى ستظل تلميذًا؟ من الآن فصاعدًا قم بالتدريس أيضًا. لماذا يجب أن أستمع إلى ما يمكنني قراءته بنفسي؟ قد يجيب البعض على هذا السؤال بالقول: «إن

دعنا نفرق بينك وبين الكتب! إلى متى ستظل تلميذًا؟ من الآن فصاعدًا قم بالتدريس أيضًا. لماذا يجب أن أستمع إلى ما يمكنني قراءته بنفسي؟ قد يجيب البعض على هذا السؤال بالقول: «إن

إن الشجاعة والطاقة والروح الحربية من الصفات التي يتحلى بها الفرس، وكذلك أولئك الذين يتسمون بأسلوب لباس

هل تحسب أنك الشخص الوحيد الذي مر بهذه التجربة؟ هل تفاجأت حقًا، وكأن الأمر لم يحدث من قبل، بأن هذه الرحلة الطويلة وتنوع المشاهد لم تمكنك من التخلص من هذا الحزن والشعور بالاكتئاب؟ إن ما تحتاجه هو تغيير في الشخصية، وليس تغيير الهواء. وعلى الرغم من أنك تعبر المحيط اللامتناهي، على حد تعبير شاعرنا فيرجيل، فإن الأراضي والمدن تُترَك خلفك.

«تذكر عمرك وستشعر بالخجل من رغبتك في العمل من أجل نفس الأشياء التي أردتها عندما كنت صبيًا. تأكد من شيء وحيد قبل يوم وفاتك - أن أخطاءك تموت قبلك. لنتوقف عن الملذات غير المستقرة، التي تكلفنا غاليًا - فهي تلحق الضرر بنا بعد أن تمر، وليس فقط عندما نراها. وحتى عندما تنتهي، فإن الملذات ذات الطبيعة الفاسدة تميل إلى حمل مشاعر عدم الرضا، تمامًا كما لا ينتهي قلق المجرم بارتكاب الجريمة، حتى ولو لم يتم اكتشافها على الفور. إن

«من الجيد أن يتعرف المرء على الموت». ربما تعتقد أنه من غير الضروري أن تتعلم شيئًا لن تضطر إلى تطبيقه إلا مرة واحدة. وهذا هو السبب الحقيقي الذي يجعلنا نمارسه. يجب أن ندرس شيئًا باستمرار إذا لم يُسمح لنا باختبار ما إذا كنا نعرفه أم لا. «تدرب على الموت». إن قول هذا يعني أن نطلب من شخص أن يتدرب على حريته. فالشخص الذي تعلم كيف يموت يعرف كيف يكون حرًا. إنه بعيد عن متناول كل القوى السياسية. فما هي السجون والحراس والقضبان بالنسبة له؟ إن لديه بابًا مفتوحًا. هناك سلسلة واحدة تقيدنا، وهي حبنا للحياة. لا حاجة إلى طرد هذا الحب تمامًا، ولكن من الضروري التخفيف منه إلى حد ما حتى لا يعيقنا شيء عن فعل ما يجب علينا القيام به في وقت أو آخر حين تطرأ ظروف تستدعي ذلك.

على أية حال، هذا ما أفعله: أتخيل أن وقت الاختبار يقترب، وأن اليوم الذي سيشهد الحكم على حياتي الماضية بأكملها قد أتى بالفعل، فألقي نظرة على نفسي وأخاطبها بهذه العبارات: «كل ما فعلته أو قلته حتى الآن لا قيمة له. إن ما قدمته حتى الآن، إلى جانب كونه مُزيّفًا بشكل كبير، لا قيمة له ولا يمكن الاعتماد عليه كضمان لروحي. سأترك الأمر للموت لأقرر ما أحرزته من تقدم. ومن دون قلق أستعد لليوم الذي ستُنزع فيه الحيل والأقنعة وسأصدر حكمي على نفسي، وسأحدد ما إذا كانت المواقف الشجاعة التي أتخذها محسوسة حقًا أم مجرد كلمات، وما إذا كان تحديّ للقدر مجرد ادعاء ومسرحية هزلية أم لا. لا تشغل بالك برأي العالم فيك – فهو دائمًا مضطرب ومنقسم. ابتعد عن المساعي التي شغلت حياتك

لقد مر وقت قصير منذ أن أخبرتك بأنني على مشارف الشيخوخة. والآن أخشى أن أكون قد تركت الشيخوخة ورائي تمامًا. قد يكون مصطلح آخر أكثر ملاءمة الآن لسني، أو على الأقل حالتي الجسدية الحالية، لأن الشيخوخة تعني فترة من التدهور، وليس الضعف. ضعني في قائمة المتداعين، أولئك الذين هم على حافة الهاوية! ومع ذلك، أهنئ نفسي على حقيقة أن سني، بقدر ما أعلم، لم يجلب أي تدهور في روحي، على الرغم من إدراكي للتدهور في جسدي. فقط رذائلي وملحقاتها هي التي تحللت: الروح مليئة بالحياة، وتسعد بتعاملها المحدود مع الجسد. لقد ألقت جزءًا كبيرًا

لقد مر وقت قصير منذ أن أخبرتك بأنني على مشارف الشيخوخة. والآن أخشى أن أكون قد تركت الشيخوخة ورائي تمامًا. قد يكون مصطلح آخر أكثر ملاءمة الآن لسني، أو على الأقل حالتي الجسدية الحالية، لأن الشيخوخة تعني فترة من التدهور، وليس الضعف. ضعني في قائمة المتداعين، أولئك الذين هم على حافة الهاوية! ومع ذلك، أهنئ نفسي على حقيقة أن سني، بقدر ما أعلم، لم يجلب أي تدهور في روحي، على الرغم من إدراكي للتدهور في جسدي. فقط رذائلي وملحقاتها هي التي تحللت: الروح مليئة بالحياة، وتسعد بتعاملها المحدود مع الجسد. لقد ألقت جزءًا كبيرًا

ينبغي للروح أن تستعد في أوقات الأمن للتعامل مع الأوقات الصعبة؛ وبينما يمنحها الحظ بالنعم، فإن الوقت مناسب لتقويتها ضد غيابها. في خضم السلام، يجري الجندي بالمناورات، ويقيم الحواجز الترابية ضد عدو مفترض، ويحمل نفسه بجهد غير ضروري حتى يكون على قدر التحدي عندما يكون ذلك ضروريًا. إذا أراد الرجل الحفاظ على رباطة جأشه عندما تباغته الشدائد، يجب أن يتلقى بعض التدريب قبلها. هذا هو هدف الرجال الذين يتظاهرون مرة كل شهر بأنهم فقراء، ويواجهون الفقر، فيصبحون معتادين على موقف تدربوا عليه مرارًا وتكرارًا.

إن البقاء رصينًا يتطلب قدرًا أكبر من قوة الإرادة عندما يكون كل من حولك في حالة سُكر؛ ومن ناحية أخرى، يتطلب الأمر حسًا أكثر تطورًا باللياقة البدنية، حتى لا يجعل المرء نفسه شخصًا منفصلًا، ولا يمكن تمييزه عمن حوله فلا

إليك قول آخر لأبيقور: «إذا شكلتَ حياتك وفقًا للطبيعة، فلن تكون فقيرًا أبدًا؛ وإذا شكلتها وفقًا لآراء الناس، فلن تصبح غنيًا أبدًا». إن رغبات الطبيعة

فمن السخافة، يا عزيزي لوسيليوس، والسخافة ليست من شيم الرجل المثقف، أن يقضي المرء وقته في تمرين العضلة ذات الرأسين، وتوسيع الرقبة والكتفين، وتحسين قدرة الرئتين. وحتى عندما ينتج عن التغذية الإضافية نتائج مرضية وتكتسب الكثير من العضلات، فلن تضاهي قوة أو وزن الثور. علاوة على ذلك، فإن زيادة الحمل على الجسم تسحق الروح وتجعلها أقل نشاطًا. لذا، حافظ على الجسم ضمن الحدود قدر الإمكان وأفسح المجال للروح. يتعين على محبي الرياضة أن

أن نعتز بالشيخوخة ونستمتع بها. فهي مليئة بالمتعة إذا عرفنا كيف نستغلها. إن الفاكهة تكون لذيذة للغاية عندما ينتهي موسمها. وسحر الشباب يبلغ ذروته في وقت انقضائه. والكأس الأخيرة هي التي تسعد الشارب المتمرس، فتضفي اللمسة الأخيرة على ثمالته وتنسيه العالم. إن كل متعة تؤجل إلى آخر لحظة هي الأعظم. وأعظم فترة

قال هيكاتو: «سأريك وصفة حب مركبة بدون مخدرات أو أعشاب أو تعويذة ساحرة؛ إذا كنت ترغب في أن تُحَب، فأحب».

تساءل الدكتور جونسون قائلًا: «سيدي، هل أنت جاهل بالطبيعة البشرية إلى درجة أنك لا تعلم أن الإنسان قد يكون مخلصًا للغاية للمبادئ السامية دون أن يعمل بها؟». قد يكون سينيكا أبرز مثال في التاريخ لرجل فشل في الالتزام بمبادئه.

تتجلّى اهتمامات سينيكا الجغرافية في إرسال بعثة «للتحقيق في منبع النيل». وكان

يقول سويتونيوس (كاليجولا، ‏53‏) إن الإمبراطور وصفه بازدراء بأنه مجرد ‏"‏خطيب تقليدي‏"‏، وأن أسلوبه ‏"‏رمل بلا إسمنت‏"‏ (ساحة بدون درجات).‏