اقتباسات ماركوس أوريليوس

❞ فاقضِ إذًا ما تبقى لك من وقت زائل بروح منسجمة مع الطبيعة، وارحل راضيًا. كما تسقط ثمرة الزيتون حين تنضج، مباركةً الأرض التي نشأت فيها، وشاكرةً الشجرة التي أنبتتها. ❝

❞ إن الحياة قصيرة. فاغتنم الحاضر بالعقل والعدل. وكن رصيناً في استراحتك. ❝

❞ في كل موقف، اسأل نفسك: هل هذا الشيء غير ضروري؟ وابتعد لا عن الأفعال غير الضرورية فحسب، بل عن الأفكار غير الضرورية أيضاً، فإنك بذلك تتجنب كل الأفعال الزائدة. ❝

❞ كم يربح من وقت الفراغ من لا ينشغل بما يقوله جيرانه، أو يفعلونه، أو ينوونه، بل ينظر فقط في كيف يمكن لأفعاله هو أن تكون عادلة ومقدسة، غير ناظر، كما يقول أغاثون(42)، إلى المثال الأخلاقي للآخرين، بل ساعيًا في طريق مستقيم لا يحيد عنه. ❝

أولًا، أن الأشياء الخارجية لا تمسّ النفس، بل تبقى عاجزة خارجها؛ وأن كل اضطراب ينشأ مما نعتقده عنها في داخلنا. وثانيًا، أن كل الأشياء المرئية تتغير في لحظة، وتختفي إلى الأبد. تذكّر كل التحولات التي كنت شاهدًا عليها بنفسك. فالعالم سلسلة من التغيرات؛ والحياة ليست سوى فكر.

❞ كم هي ضيقة الحدود التي يدور فيها مديحهم. كل الأرض ليست سوى نقطة في هذا الكون؛ فكم هو صغير الركن المأهول من تلك النقطة، وكم هم قليلون، وضئيلو القيمة، من يمكن أن يثنوا علينا! ❝

❞ لا تفعل شيئًا عبثًا، ولا تفعل شيئًا إلا بما يتفق تمامًا مع المبادئ الراسخة. ❝

والتواضع والرضا، فإنه لا يأخذ عدم تصديقهم عليه مأخذًا، ولا يحيد عن الطريق الذي يؤدي إلى الغاية الحقيقية للحياة، تلك التي ينبغي أن يبلغها نقيًّا، هادئًا، مستعدًّا للرحيل، متصالحًا مع مصيره من غير قسر.

بل أن يحفظها في سكينة، ويطيعها كإله؛ وأن يتحرّى الصدق في كل ما يقوله، والعدل في كل ما يفعله. وحتى إن لم يصدّق الآخرون أنه يعيش بهذه البساطة

والتواضع والرضا، فإنه لا يأخذ عدم تصديقهم عليه مأخذًا، ولا يحيد عن الطريق الذي يؤدي إلى الغاية الحقيقية للحياة، تلك التي ينبغي أن يبلغها نقيًّا، هادئًا، مستعدًّا للرحيل، متصالحًا مع مصيره من غير قسر

بل أن يحفظها في سكينة، ويطيعها كإله؛ وأن يتحرّى الصدق في كل ما يقوله، والعدل في كل ما يفعله. وحتى إن لم يصدّق الآخرون أنه يعيش بهذه البساطة

لا بدّ للمرء أن يتعلم كثيراً قبل أن يقدر على الحكم يقيناً على أفعال الآخرين.

لا تعُد إلى الحديث عما ينبغي أن يكون عليه الرجل الصالح؛ بل كُنْ هو.

لا تُضيّع ما تبقّى من حياتك في الانشغال بأفعال الآخرين، إن لم يكن في ذلك نفع للخير العام. تيقّن أنك تُهمِل واجبك الحقيقي إذا شغلت نفسك بما يفعله هذا أو يفكّر فيه ذاك، أو بما يقوله أو يخطط له. فمثل هذه الأمور لا تُثمر إلا عن انحرافك عن يقظتك الدائمة لحراسة نفسك. فليكن دأبك، إذن، في كل مسار فكري، أن تتجنب ما هو عَبَثٌ أو لا طائل منه، لا سيما كل ما هو فضولي أو خبيث. ودرّب نفسك على التفكير بهذه الصورة، وفقط بهذه الصورة، حتى إذا فاجأك أحدهم بالسؤال: «بماذا تفكّر الآن». استطعتَ أن تجيب على الفور، وبكل صدق: «بكذا وكذا». حينها سيبدو جليًّا أنك إنسان بسيط، طيب السريرة، كما ينبغي لكائن اجتماعي لا يلهث وراء

تُضيّع ما تبقّى من حياتك في الانشغال بأفعال الآخرين، إن لم يكن في ذلك نفع للخير العام. تيقّن أنك تُهمِل واجبك الحقيقي إذا شغلت نفسك بما يفعله هذا أو يفكّر فيه ذاك، أو بما يقوله أو يخطط له. فمثل هذه الأمور لا تُثمر إلا عن انحرافك عن يقظتك الدائمة لحراسة نفسك. فليكن دأبك، إذن، في كل مسار فكري، أن تتجنب ما هو عَبَثٌ أو لا طائل منه، لا سيما كل ما هو فضولي أو خبيث. ودرّب نفسك على التفكير بهذه الصورة، وفقط بهذه الصورة، حتى إذا فاجأك أحدهم بالسؤال: «بماذا تفكّر الآن». استطعتَ أن تجيب على الفور، وبكل صدق: «بكذا وكذا». حينها سيبدو جليًّا أنك إنسان بسيط، طيب السريرة، كما ينبغي لكائن اجتماعي لا يلهث ورا

إن كنت تبصر الطريق، فسر فيه بهدوء وثبات. وإن لم تبصره، فتوقّف واستشر أفضل من تثق بهم. وإن اعترضك عائق آخر، فتقدّم بحذرٍ حكيم بحسب الوسائل المتاحة لك، متمسكًا دائمًا بما يبدو عدلًا. فهذا هو أفضل ما يمكن أن تبلغه؛ والفشل فيه هو الإخفاق الوحيد الذي يصحّ اعتباره إخفاقًا.

كل من يفعل الشرّ إنما أخطأ هدفه الصحيح وانحرف عن الطريق.

❞ أن تعلم أن لأيامك حدًّا، فإن لم تستغلّها للنور، ستنقضي- كما تنقضي أنت- ولن تعود أبدًا. ❝

وأشكرهم لأن أطفالي لم يُحرموا من طباع سليمة، ولم يُصابوا بتشوّهات في أجسادهم. وأدين لهم أيضًا بأنني لم أُحرز تقدمًا كبيرًا في فن الخطابة أو الشعر أو غيرها من الدراسات التي لو برعت فيها ربما استحوذت على ذهني. وبنعمتهم سبقتُ رغبات أولئك الذين ربّوني، بأن رفعتُ من شأنهم إلى المناصب التي كانوا يرغبونها، ولم أؤجّل ذلك مدّعيًا صغر سنهم وانتظار المستقبل.

إلا أن صلاحهم حال دون اجتماع ما يُظهر ضعفي.