اقتباسات ول ديورانت

من واجبنا ألا نكون واثقين كل الثقة من جهل أسلافنا.

لم نعهد قط أن حكومة من الحكومات استطاعت أن تجعل الضرائب من الواجبات المحببة إلى الشعب.

ليست فضائلنا إلا معان تخلعها الأيام على الأفعال والعادات.

إن منظر غروب الشمس في الجيزة لأعظم في نظرنا من رؤية الأهرام.

إن الإنسان ليختلف عن الحيوان في شيء واحد وهو التربية.

وقد حكم موسى حكمًا سلميًا لم تسفك فيه دماء, وذلك بما كان يقضي به من أحاديث جرت بينه وبين الإله, أما يشوع فقد أقام حكمه على قانون الطبيعة الثاني وهو أن أكثر الناس قتلًا هو الذي يبقى حيًا.

نساء الفلاته Fellatah في أفريقيا الوسطى ينفقن عدة ساعات كل يوم في تجميل أنفسهن: فهن يصبغون أيديهن وأرجلهن صبغة أرجوانية بأن يلففنها طوال الليل في أوراق الحناء, ويصبغن أسنانهن بالأزرق والأصفر والأرجواني على هذا التوالي, ويطلين شعورهن طلاء أزرق.

مما عمله قمبيز لضمان نزاهة القضاء أن أمر بأن يُسلخ جلد القاضي الظالم حيًا، وأن يستخدم هذا الجلد لتنجيد مقاعد القضاة. ثم يعين ابن القاضي القتيل بدلًا منه.

كانت الخطيئة هي الفكرة الأساسية في الدين اليهودي, ولم ير العالم شعبًا أولع بالفضيلة ولع اليهود.

ليس ببعيد أن تكون كريت هي التي أمدت الفينيفيين واليونان كليهما بالحروف الهجائية.

لقد وصف أفلاطون الأثينيين بأنهم محبون للمعرفة, والمصريين بأنهم محبون للثروة.

كل شيء قد يكفي سببًا للانتحار, فقد انتحر بعض الهنديات من شمالي أمريكا لأن أزواجهن استباحوا لأنفسم لومهن, وانتحر شاب في جزيرة تروبرياند لأن زوجته دخنت كل ما كان لديه من تبغ.

إن اليونان لم ينشئوا الحضارة إنشاء لأن ما ورثوه منها أكثر مما ابتدعوه.

في بعض البلدان كان الإنسان البدائي يخرج الجثة من الدار من خلال ثقب في الحائط لا من بابها ثم يدور حول الدار ثلاث دورات سريعة لكي تنسى الروح أين المدخل إلى تلك الدار فلا تعاودها أبدًا.

لماذا اختفت الشيوعية البدائية حين نهض الإنسان إلى ما نطلق عليه في شيء من التحيز اسم المدنية؟

إذا ما ولدت المرأة توأمين في بعض القبائل, عد ذلك برهانًا على اقترافها الزنا, لأنه يستحيل على رجل واحد أن يكون والدًا لطفلين في آن واحد.

فهل وجب علينا الإيمان بهذه المادية الطافية؟ إن من المذهل أن يربط شاعر مثل سانتيانا رقبته بصخرة الفلسفة التي ظلت بعد قرون من الكدح عاجزة عن تفسير نمو زهرة أو ضحكة رضيع؟ وربما صحَّ مفهوم أن العالم «هجين» من المادية والذهنية، «أو صلة اعتباطية بين جسد آلي وشبح»(1024)، فهل يشخَّص المنطق والبلاغة جنبًا إلى جنب في مفهوم سانتيانا عن نفسه كآلية تتأمل في آليتها؟ ولو كان الوعي عاجزًا عن الفعل فكيف تأتَّى له أن يتطور بكل هذا العناء والألم؟ ولماذا يعيش في عالم يتهاوى فيه كل شيء لا نفع فيه إلى خضوع؟ إن الوعي يشارك في الحكم كما أنه وسيلة للسرور، ووظيفته الحيوية تدريبات على ردود الفعل وترتيبها، ولذا كنا من جنس الإنسان، وربما كانت الزهرة وبذرتها والرضيع وضحكته ينطويان على

كان أفلاطون وسبينوزا على صواب في أن «عالم الكليات يمكن أن يوصف بعالم الوجود، فالوجود ثابت منضبط لا يتغير ولا يحول، وهو مسرة للرياضي والمنطقي والبناء والميتافيزيقي على السواء ولكل من تصدى للكمال أكثر من الحياة ذاتها»(1001)، وقد كان هذا الفيثاغورس الجديد يطمح إلى اختزال الفلسفة إلى صيغ رياضية والتخلص من كل الخصوصيات بضغطها إلى معادلات، وحتى كتابه الصغير عن

ففكرة العود الأبدي رغم أنها مألوفة عند هربرت سبنسر وعند نيتشه الباخوسي تبدو كما لو كانت وهمًا مرضيًّا وجهدًا في الدقيقة الأخيرة لاستعادة الإيمان بالخلود، وقد لاحظ كل النقاد التناقض في جرأة الأنوية عندما دفع زرادشت بأن «العقل كامل ومقدس وأن الأنانية مباركة

ولكن ليس للرجل أن يكون حكيمًا ومحبًّا في آن، ويجب أن نعلن أن وعود الحب زائفة، ويجب أن نعتبر الحب مانعًا قانونيًّا للزواج، فيجب على الأفضل الزواج من الأفضل فحسب، وعلينا أن نترك الحب للغوغاء، فغرض الزواج ليس التناسل فحسب بل التفوق أيضًا.