تعاني الرواية من ضعف ملحوظ في الحوارات إذ تبدو وكأنها ترجمة حرفية لنص أجنبي أكثر من كونها نتاجاً لكاتب عربي !
تبدأ الرواية بسرد من منظور المحقق كوبر الذي يعيد رواية أحداث يوم الجريمة للمتهم مايكل وكأن القارئ يرى كل شيء بعيني المحقق ، لكن السرد ينقلب فجأة - في احد الفصول - دون تمهيد إلى منظور المتهم مايكل وهو يصف مشاعره أثناء التحقيق مما يربك القارئ .
أما على مستوى الشخصيات، فدوافع بعضها غير مبررة إطلاقاً وتصرفاتها تفتقر إلى المنطق (كما في تبرير غياب الأخ وخروجه من المنزل) ويزداد هذا الاضطراب مع وجود تناقضات في المعلومات؛ إذ يُنهي الكاتب مصير شخصيات في البداية ثم يعيدها لاحقاً إلى مجرى الأحداث دون أي تفسير درامي مقنع.
وتبرز مشكلة أخرى في غياب الواقعية؛ فتصوير سجين محكوم بالإعدام لجريمة شنيعة وهو يعيش في زنزانة مجهزة بطاولة وكرسيين ولوحة شطرنج وأدوات كتابة يمنح انطباعاً أقرب إلى إقامة مريحة منه إلى انتظار تنفيذ حكم نهائي!
أما النهاية فجاءت بأسلوب تجميعي مفاجئ، حيث تُربط الخيوط دفعة واحدة ويُحشد جميع المشتبه بهم في مشهد واحد تمهيداً لكشف المجرم بطريقة مسرحية مبالغ فيها، تفتقر إلى التدرج المنطقي والمعايير الواقعية للتحقيق الجنائي .
في الختام ، قد يجد بعض قرّاء أدب الغموض في الرواية متعة قائمة على عنصر المفاجأة وتسارع الأحداث، إلا أنها على الأرجح لن تُرضي القارئ الذي يبحث عن حبكة بوليسية محكمة، ومنطق جنائي واقعي، ولغة أدبية متماسكة توازن بين التشويق والمصداقية .
