أنهيت الكتاب في ليلة الإعلان عن الفائز بالبوكر العربية. الرواية جيدة ، لكن هل هي جيدة لدرجة القائمة القصيرة للبوكر- وربما الفائز؟ لكن أذكر نفسي أن الفيل الأزرق ترشحت للقائمة القصيرة، لذلك فسؤال الأحقية لا معنى له.

لكن أقول أن الرواية مشروع فيلم أكثر منه رواية، ماكياج وملابس وديكور وحوار بلغة العشرينات ونهاية شبه سعيدة بها بعض الحزن الرومانسي، مشروع فيلم بامتياز. أكثر ما اعتمد عليه الكاتب هو وصفه لكل شيء، تحريه الدقة في الرصف والتاريخ واللغة والمصطلحات. مجهود يشكر عليه، لكن كتابة الروايات أعمق من هذا. بين القصرين تدور أحداثها في نفس الفترة، ولكن لا أذكر أن الأماكن والحوارات استهلكت من نجيب محفوظ- وهو من عاش تلك الفترة طفلًا- مثلما استهلكت كاتب هذه الرواية. ثم إن اهتمامه بالحكم والفقرات المهيأة للاقتباس ينقلب ضده في بعض الأحيان. أذكر مرعي المصري وهو يتكلم مع ميتسي بلغة أولاد البلد من نوعية عدم اللامؤخذة ثم فجأة يقول بعربية فصحى إحدى الحكم.

لكن في النهاية الرواية جيدة كبداية، سهلة القراءة جاذبة، صارت منذ ترشيح البوكر مقامًا يزوره الجميع ليلقي بنذوره.

على الكاتب أن يخرج من عباءتها سريعًا وأن يهتم أكثر بفلسفته ويقلل من الوصف واللغة والبكاء.