تخيل نفسك عزيزي القارئ أمام منضدة مقامرة، لا يتواجد عليها سوى 4 أشخاص، لا يعرفون بعضهم، ولكن مصائرهم ارتبطت بفضل لُعبة، تحتمل النجاح والفشل، وبعد ذلك تخيل أن منضدة المقامرة هي الحياة نفسها التي تجمع بين أبطال الرواية عن طريق الصدفة، أو يمكن القول من خلال القدر الذي وضع كل واحد منهم في طريق الآخر، ليصبح مصير أحدهم مرتبطًا بالآخر، في سلسلة قوية مربوطة بأربعة أقفال.

ويمكنك تجاهل كل ذلك، والاكتفاء بما قاله الكاتب في نهاية عمله المميز عندما قال: "لقد كانوا الأربعة مثل كرات البلياردو، تلاقوا في لحظة خاطفة من الزمن، تصادموا، تقاطعت حيواتهم، ثم ارتد كل منهم في اتجاه، ولم يتلقوا ثانية، أبدًا".

الظابط سليم حقي، المُراهن مرعي المصري، الطفل فوزان الطحاوي والليدي ميتسي، 4 شخصيات تكفي الألقاب السابقة لأسمائهم للتعبير عن حيواتهم بدلًا من كتابة مئات الكلمات لوصفها، ولكن كيف يلتقي هؤلاء؟ لا، ليس اللقاء فقط، بل كيف تتغير مصائرهم بعد لقائهم سويًا؟

لا أريد حرق أي شئ من الرواية، ولكن تواجدها في القائمة الطويلة لجائزة بوكر 2024 تكفي للثناء عليها، وإن كانت تستاهل التأهل إلى القصيرة كذلك!