.
يكتشف الراوي أثناء سفره أن بطل العالم في الشطرنج مسافر معه على نفس السفينة ويحثه فضوله لمعرفة سر تفوقه في اللعبة على الرغم من غبائه المعروف به ويؤدي ذلك إلى أن يتحدوه في لعبة جماعية ويكتشفوا من بينهم لاعب آخر ذكي هو الوحيد القادر على مجابهته وكان وراء إتقانه للشطرنج قصة طويلة وهي مغزى هذه الرواية .. حيث تعلم وأتقن الشطرنج في أحد السجون النازية الانفرادية القاسية .
.
.
ترتبط الرواية بحياة زفايغ بشكل ما وهذا ما لا علم لي به لذلك اسمتعت بالرواية كما جاءت فقط.
هي بسيطة ومؤلمة في حد ذاتها.