" الحياة مأساة والدنيا مسرح ممل ، ومن عجب أن الرواية مفجعة ولكن الممثلون مهرجون ، من عجب أن المغزى محزن _ لا لأنه محزن في حد ذاته ولكن لأنه أريد به الجد فأحدث الهزل ، ولما كنا لا نستطيع في الغالب أن نضحك من إخفاق آمالنا فإننا نبكي عليها فتخدعنا الدموع عن الحقيقة ، ونتوهم أن الرواية مأساة والحقيقة أنها مهزلة كبرى ! "

● هكذا يرى أحمد عاكف _بطل الرواية_ وهو الموظف الحكومي ، الابن الأكبر لأبويه ، والذي أرغمته الدنيا والمقادير _كما يعتقد_ على عدم إكتمال تعليمة وإكتفاؤه بالبكالوريا ، وذلك من أجل أن يعول أسرته بعد إقالة والده من عمله في سن مبكره ، وأن يتولى نفقات المنزل وتعليم أخوه - رشدي - حتى أكمل تعليمة وحصل على بكالريوس تجارة والتحق للعمل ببنك مصر . يرى أن الدنيا متجهمة سوداء دائما ما ترغمه على فعل كل شئ ضد رغبته وهواه ، من عدم إكمال تعليمه إلى مسئوليته عن المنزل الى مسئوليته عن تعليم اخاه الى انكسار قلبه بعد ان أحبت نوال - بنت الجيران - اخيه رشدي ............ .

● هو شخص أثرت فيه تربيته الخاطئة من تربية والده القاسية الى تدليل أمه له وأدت الى تشوهات نفسية في شخصيته مما كان له أكبر الأثر في ضعف إرادته وعدم قدرته على مجابهة الصعاب وإستسلامه للظروف بقنوط او بالتعزي والصبر !

● من الشخصيات المؤثرة في الرواية هو أحمد راشد ، هو شيوعي يرى أن الشيوعية هي البديل عن هذا الظلم الاجتماعي وسيطرة طبقات على طبقات ، وكان دائما ما يمقته أحمد عاكف بسبب ان راشد مطلع كثيرا على العصر على عكس عاكف المكب على الادب القديم والكتب التراثية وغير مطلع اطلاقا على العصر ورجاله الذين ظهروا وأحدثوا فوارق جمة في العالم .

● الرواية تدور في الفترة من عام 1941وحتى العام التالي في شهر اغسطس ، ما يقارب أحد عشر شهرا ، وهي فترة حكم ملكي في مصر وفترة الحرب العالمية الثانية وتبعتاتها على مصر .

● المكان هو خان الخليلي بمصر القديمة ، حيث رحلوا في البداية من حي السكاكيني الى خان الخليلي ، ثم الى الزيتون بعد عام الاحزان في خان الخليلي !

( التقييم الخاص بي هو ثلاثة نجوم ، فالسرد ليس أفضل ما سرد نجيب محفوظ ولكن انا اراعي انها من اوائل رواياته وان تطوره ظهر كثيرا بعد ذلك في الثلاثية ورحلة بن فطومة والحرافيش وغيرها من أعماله البديعه ، كذلك خط الزمن فيها واحد ومتتالي جدا وليس هناك ذهاب وعودة بالزمن _ الرواية كلها بالأساس تدور أحداثها في عام واحد كما أسلفت من قبل _ أما اللغة فهي جيدة الى حد كبير ، اما ما يميز الكاتب - كالعادة - هو الوصف الدقيق ورسم الشخصيات والاماكن المحكم )