تبدأ " الزوج الابدي " بالتعريف بــ "فيلتشانينوف" ذلك الرجل ذو الثماني و الثلاثون عاما , رجل تستحضره ذكريات سئية مر عليها اعوام عديده وتجارب ومغامرات طائشة , يعاني هذا الرجل من أرق يأتيه في كثير من الاوقات ..

يفأجىء بعد ما يقارب تسعة سنوات بقدوم "بافل بافلوفيتش" زوج عشيقته المتوفاه , ويكتشف بان زوج عشيقته كانت لديها ابنة تدعى "ليزا" واصبح يشك بأنها ابنته , فيأخذ بالاهتمام بها ...الخ

تجمع هذه الرواية بين الكوميديا من ناحية , حيث يتجلى ذلك من خلال كثير ا من لنقاشات التي دارت بين "فيلتشانينوف" وبين "بافل بافلوفتش" , والموقف الذي حصل للاخير في بيت "زاخليبينين" واستهزاء الجميع منه بطريقة كوميدية , ومن الناحية الاخرى جمعت "االتراجيديا" يتمثل بوفات عشيقته وترك الابنة "ليزا" بوضعه يرثى له ..الخ

وقد صور "دستوفيسكي" الحالة الغربية التي حصلت لــ"بافل بافلوفيتش" وظهوره المفاجىء بعد كل تلك السنوات , وكيف ان ظهوره كان هدفه ان صح التعبير وهو القيام بلعبة "القط والفأر" , لا ندري اهو انتقاما لــ "فيلتشانينوف" ؟ وكذلك تصويره _الكاتب_ للحالات الانسانية المتناقضة والازدواجيه كالحب والكراهية في أن معا,والنفاق الاجتماعي وتصوير الاخلاق الاجتماعية...الخ