إذ إن الثابت تاريخيًا وأثريًا أن اليمنيين والعمانيين والعرب في شواطئ الخليج العربي ركبوا البحر وتاجروا واستقروا حتى وصلوا إندونيسيا، ومن جنوب شرق آسيا حملوا بضائع الصين إلى موانئ في جنوب شبه الجزيرة العربية ثم نقلها تجار آخرون إلى الشمال، وعلى الجانب الآخر، حمل بحارة الصين البضائع الصينية إلى جنوب شرق آسيا والهند، وفي العصور الإسلامية تجاوزوا ذلك إلى مينائي سيراف وعدن، وهناك دلائل على دخولهم البحر الأحمر.