اقتباسات كاميرون سميث

التقاط اليعسوبيّات (الرعاشات)، والقواقع، والأسماك الصغيرة التي تعيش في نفس البيئة، لينتفخنَ (يصلنْ إلى 80 باوند) بفعل الرفاه الذي ينعمنَ بهِ، وينمنَ سريعاً في هذه البحيرات التي تحتوي على عدد قليل جداً من الحيوانات المفترسة، ليمسوا أسياد هذه البيئة المائية النقية والباردة. ولكن وقبل أن يصلنَ إلى هذا الحجم والنعيم، عليهنَّ أولاً أن ينجونَ من هجرة محفوفة بالمخاطر من مكان فقسهنَّ في المحيط الهادئ، والتي تتطلب منهنَّ المراوغة عبر الأراضي الجافة؛ معظمهنَّ ينجونَ. وبوجود فترات الجفاف التي تحدث من حين إلى آخر، فإن معظمهنَّ يبقى عالقاً في المسطحات الطينية، ومع هطول أولى الأمطار؛ حتى دون المعدل المطلوب. تصبح هذه الجثث الراكدة ملوكاً في تلك البحيرات.

على الرغم من أننا قد نمتلك بعض الأعراف الثقافيّة (مثل تجنب سفاح القربى)، وبعض التقنيات الطبية الحديثة التي قد تخفف من الضغوط الانتقائيّة، إلا أنها في الواقع مُجرَّد أوهام خادعة، فقد تبين مؤخراً على الأجنة الأمريكية بداخل الأرحام، وجود سوائل مؤذية تتضمن بعض المعادن مثل الزئبق، مبيدات الآفات، ومُتعدَّد رباعيّ فلورو الإيثيلين: وفي هذه الحالة، نكون نحن من صنعنا لأنفسنا ضغوطاً انتقائيّة من خلال تلوث بيئتنا. أنظر إلى تقرير مجموعة العمل البيئيّ غير الربحية: «العبث الجسديّ: التلوث في الأطفال حديثيّ الولادة»، الأمر الذي دفع بعض أعضاء الكونغرس إلى تضييق بعض لوائح التلوث.‏

لا توجد حياة معزولة بذاتها، فكُلّ فرد منا غارق بشبكة مُعقدة من الضغوط الانتقائيّة التي تتطلب حُلولًا بيئيّة لفضها، ولا يضمن تكيفاً واحداً فقط بأن تكون أكثر لياقة في كُلّ زمان ومكان. وهذا هو السبب تحديداً الذي يجعل عُلماء الوراثة يعتبرون أن التنوع في الحوض الجينيّ هو المقياس لصحة المجتمع الأحيائيّ؛ فإذا كان الجميع مُتطابقاً، فإن تغيُّرًا بيئيًّا واحدًا على سبيل المثال، أو مرضًا واحدًا يمكن أن يتسبب بتدمير المجتمع بأسره. وهذا يعني أن التنوع الوراثيّ هو طوق نجاة من الجينات السليمة للهروب من الكارثة .

خصائص أشعة الشمس التي تأتي إلينا من مسافة 93 مليون ميل؟ في الواقع، ينبغي عليك فعل ذلك، مادامت هي المصدر لمعظم الطاقة في محيطنا الحيويّ، وأيضاً لأنها في أعوام من النشاط الثورانيّ الشمسيّ الشديد (مثل دورة الأحد عشر عاماً التي بدأت في عام 2005م)، حيث تكون جرعات الإشعاع أعلى بمئات المرات من الاعوام العادية؛ فهي بالطبع المسؤولة عن «طبخ حمضك النووي ببطء».

‫ الخُرافة الأولى: هي حول البقاء للأقوى وعبارة «البقاء للأصلح»، وسُتبيَّن كيف شوهت الأوصاف الشائعة للطبيعة (كعَالم دَمويّ تسوده المنافسة) من فهمنا لمِا يَعنيه مفهوم اللّياقة (مدى صلاحيَّة الكائن الحيّ في بيئته) في التطوُّر.