اقتباسات ستيوارت تورتون

لا يوجد مجد باستثناء ما يصنعه الشعراء لكي يشعر النبلاء بالرضا عن المذبحة التي تسببوا فيها. إن وظيفة الجندي هي أن ينتهي به المطاف ميتًا بعيدًا عن دياره، وأن يقاتل من أجل ملك لن يعطيه إلا الفتات

لا يوجد مجد باستثناء ما يصنعه الشعراء لكي يشعر النبلاء بالرضا عن المذبحة التي تسببوا فيها. إن وظيفة الجندي هي أن ينتهي به المطاف ميتًا بعيدًا عن دياره، وأن يقاتل من أجل ملك لن يعطيه إلا الفتات

الوجهاء

‫ الحاكم العام يان هان وزوجته سارا ڤيسل وابنته ليا يان

‫ الحاجب كورنليوس ڤوس

‫ قائد الحرس ياكوبي دريخت

‫ كريسي ينس وابناها ماركوس وأوسبرت بيتر

‫ الڤيكونتيسة دالڤين

‫ الركاب المرموقين

‫ البريديكانت ساندر كيرس وحارسته إيزابيل

‫ الملازم آرينت هايز

‫ كبار المسؤولين في سفينة ساردام

‫ كبير التجار رينير ڤان شوتن

‫ القبطان أدريان كراوڤلز

‫ مساعد القبطان إيزاك لارم

‫ أفراد الطاقم المرموقين

الوجهاء

‫ الحاكم العام يان هان وزوجته سارا ڤيسل وابنته ليا يان

‫ الحاجب كورنليوس ڤوس

‫ قائد الحرس ياكوبي دريخت

‫ كريسي ينس وابناها ماركوس وأوسبرت بيتر

‫ الڤيكونتيسة دالڤين

‫ الركاب المرموقين

‫ البريديكانت ساندر كيرس وحارسته إيزابيل

‫ الملازم آرينت هايز

‫ كبار المسؤولين في سفينة ساردام

‫ كبير التجار رينير ڤان شوتن

‫ القبطان أدريان كراوڤلز

‫ مساعد القبطان إيزاك لارم

‫ أفراد الطاقم المرموقين

"القوي قوي والضعيف ضعيف، ولا يهم إن كنت ترتدي سروالًا أم تنورة، فإن كنت ضعيفًا ستسحقك الحياة".

كان القبطان كراوڤلز يحدق من إحدى النوافذ بالمقصورة الكبرى، شابكًا يديه وراء ظهره وهو يحرك أصابعه في صبر نافد. كان الوقت في منتصف الصباح، ولكن ساردام لم ترفع المرساة، وكذلك بقية السفن في الأسطول.

⁠‫كان البحر يزداد اضطرابًا مع مرور كل دقيقة، بينما الأمطار تنقر على الزجاج والبرق يرقص بشكل منذر بالشر في الأفق. يجب عليهم أن يرفعوا المرساة قبل أن يصل البرق إليهم، وإلا فسيمزقهم إربًا قبل أن يتمكنوا من رفع الأشرعة.

⁠‫الصواب هو محاولة أن يسبقوا البرق، ولكن ڤان شوتن مصر على عودتهم إلى باتاڤيا، بيد أنهم بحاجة إلى موافقة الحاكم العام. ولكن يبدو أنه قد قرر أن يتأخر في النوم. كان الموقف غير معتاد، حتى إن الحاجب ڤوس قد أطل برأسه داخل حجرة نومه بضع مرات ليتيقن من أنه ما زال يتنفس.

"مشكلة الحزن هو أن كل موت يجعل الكومة أخف، إن موتًا واحدًا أثقل من عشرة، والمئة لا وزن لها.

تنتظره سفينة لنقله إلى أمستردام. كان بصحبتهما أربعة من الفرسان، ولكنهم ظلوا على مسافة آمنة خشية أن يتحولوا إلى هدف بدورهم.

‫ قال آرينت مزمجرًا: "أنت تدفع لي نظير حمايتك". ثم مسح العرق المغبر من على عينيه وحاول أن يحسب المسافة التي تفصلهما عن الأمان، قبل أن يقول: "سأفعل هذا حتى أصير غير قادر على حمايتك".

‫ كان الميناء واقعًا وراء مجموعة كبيرة من البوابات في نهاية شارع باتاڤيا الرئيسي. بمجرد إغلاق البوابات وراءهما سيكونان بعيدين عن متناول الحشد. لحسن الحظ كانا يمشيان في آخر موكب طويل يتحرك ببطء في الجو الحار. لم تبدُ البوابات أقرب مما كانت عليه عندما غادرا الزنزانة الرطبة الخانقة في منتصف النهار.

‫ ارتطم حجر بالأرض بالقرب من قدم آرينت فتناثر الطين على حذائه، بينما ارتد آخر عن أغلال سام. كان التجار يبيعون أكياسًا من الأحجار ويجنون أموالًا كبيرة من هذا.

‫ قال آرينت مزمجرًا: "اللعنة على باتاڤيا، سيفعل هؤلاء الأوغاد أي شيء لجني المال".

‫ في الأيام العادية سيبتاع هؤلاء الناس من الخبازين والخياطين والإسكافيين ومُجلِّدي الكتب

تنتظره سفينة لنقله إلى أمستردام. كان بصحبتهما أربعة من الفرسان، ولكنهم ظلوا على مسافة آمنة خشية أن يتحولوا إلى هدف بدورهم.

‫ قال آرينت مزمجرًا: "أنت تدفع لي نظير حمايتك". ثم مسح العرق المغبر من على عينيه وحاول أن يحسب المسافة التي تفصلهما عن الأمان، قبل أن يقول: "سأفعل هذا حتى أصير غير قادر على حمايتك".

‫ كان الميناء واقعًا وراء مجموعة كبيرة من البوابات في نهاية شارع باتاڤيا الرئيسي. بمجرد إغلاق البوابات وراءهما سيكونان بعيدين عن متناول الحشد. لحسن الحظ كانا يمشيان في آخر موكب طويل يتحرك ببطء في الجو الحار. لم تبدُ البوابات أقرب مما كانت عليه عندما غادرا الزنزانة الرطبة الخانقة في منتصف النهار.

‫ ارتطم حجر بالأرض بالقرب من قدم آرينت فتناثر الطين على حذائه، بينما ارتد آخر عن أغلال سام. كان التجار يبيعون أكياسًا من الأحجار ويجنون أموالًا كبيرة من هذا.

‫ قال آرينت مزمجرًا: "اللعنة على باتاڤيا، سيفعل هؤلاء الأوغاد أي شيء لجني المال".

‫ في الأيام العادية سيبتاع هؤلاء الناس من الخبازين والخياطين والإسكافيين ومُجلِّدي الكتب

❞ إن الحب هو أسهل شيء يمكن تمييزه، لأنه لا يشبه أي شيء آخر، لا يمكن أن يخفي نفسه ولا يمكن أن يتنكر أو أن يمضي وقت طويل دون أن يلاحظه أحد. ❝

لا يختار اللحم الخطاف الذي سيُعلق عليه.

❞ إن الإحساس بالذنب أشبه بالغبار، يتسلل تحت جلدك ولا يمكنك أن تنظف نفسك منه، إنه يجعل الناس يشكون في كل شيء، يجدون خللًا حيث لا يوجد خلل، ويتخيلون أخطاءً لم تُرتكب. سرعان ما يلتهمهم القلق ويتغذى على شكوكهم ❝

❞ يجب أن تكون القوة عبئًا لا درعًا، ويجب أن تُستخدم لتحسين حياة الجميع، وليس فقط الشخص الذي يحوزها. ❝

❞ إن وظيفة الجندي هي أن ينتهي به المطاف ميتًا بعيدًا عن دياره، وأن يقاتل من أجل ملك لن يعطيه إلا الفتات ❝

❞ الزواج قائم على المنفعة المتبادلة، إنه القيد الذي نقبله نظير إحساسنا بالأمان". ❝

❞ الشجاعة لا تعني غياب الخوف، بل هي الضوء الذي نجده عندما لا يكون حولنا سوى الخوف، ❝

❞ صلى كراوڤلز للرب لكي ينجيهم من هذا. وعندما لم يتلقَّ إجابة راح يصلي لتوم العجوز.

⁠‫قال لنفسه في مرارة: إذن فهكذا يسلم البشر أرواحهم للشيطان. في رمقهم الأخير وقد فقدوا كل أمل دون أن تستجاب صلواتهم. ❝

❞ لا يجب على الضعيف أن يخشى القوي، ولا ينبغي للأقوياء أن يأخذوا ما يريدونه دون عواقب، يجب أن تكون القوة عبئًا لا درعًا، ويجب أن تُستخدم لتحسين حياة الجميع، وليس فقط الشخص الذي يحوزها. ❝

❞ لم يكن هناك رجل على متن السفينة لا يحبها، وكيف يمكنهم ألا يحبوها؟ إنها بيتهم ومصدر رزقهم وحاميتهم. إنها تمنحهم أكثر مما قد يمنحهم أي وغد آخر. ❝

ولكن النجاة لا تستحق دومًا الثمن الذي يدفعه المرء من أجلها.