متخيِّلًا أن قلبه وقع على الأرض متهشمًا مثل الطبق الصيني. انتابته رعشة عنيفة وارتفعت درجة حرارته وسمع النبض في أذنه. أدرك أنه على وشك الإغماء. اتجه بسرعة إلى أقرب كرسي، ولم ينتبه إلى العود المركون على الجدار فشاطه بقدمه. لم يكترث إلا بالوصول إلى الكرسي.