كلمة «مجنون» في اللغة العربية هي اسم المفعول من «جَنَّ»، والذي يعني «خَفَي» أو «غَطّى» أو «سَتَر»، فمثلًا «الجِنُّ» مخفيٌّ عن البشر، و«الجَنِين» مستتر داخل الرحم، و«الجَنَّة» فيها ما لا عين رأت. لذلك فكلمة «المجنون» تعني حرفيًّا «الذي غُطي عقله» بمعنى زَالَ أو ذَهَبَ عقله.