انتهيت من هذه المقدمة التي فاقت الستماية صفحة، وهو كتاب ممتع وقيم: ابن خلدون يعرض لجميع ميادين المعرفة فباعه طويل في المعارف، من الكيمياء (بمعناها القديم، اي البحث عن الاكسير) الى الزجل، من علم اللغة الى السحر، من الفلسفة والشرع الى الفلاحة والتجارة. بالطبع يقتضي على القارئ ألا ينسى أن الكتاب مدون في اول القرن الخامس عشر، فلا يمكن انتقاد بعض التفسيرات التي أتاها ابن خلدون والتي تختلف مع مكتسبات العلم الحديث. لكن بالعكس، ان منهجيته والتي تقتضي دائما البحث عن الاسباب الواقعية الكامنة وراء الظواهر وتعليلها بشكل عقلاني - هو أمر مدهش. وهو، وإن استثنى الدين والظواهر الدينية من مبادئ منهجيته، فلا يمكن لومه نظراً للعقلية السائدة في جيله. قرائة مقدمة ابن خلدون ممتعة، يكتسب منها القارئ العديد من المعلومات التاريخية النادرة والمسلية، ويحصل على خلاصة قيمة لحالة العلم والمعارف في تلك الحقبة، ويظهر أن حب المعرفة والعلم وتجميع المعلومات أمر التذّ به الأقدمون.

الطبعة التي قرأتها قليلة الهوامش، فنجد مثلا هامش يفسر كلمة متداولة في ايامنا بينما لا تفسير لكلمات وتعابير غير مألوفة - خاصة في آخر فصل متعلق بالشعر (شخصيا لم استطع تحمل قراءة الأشعار المذكورة، فهي كالطلاسم والألغاز بالنسبة لي). حبذا لو أكثر المحقق من الهوامش، فهذه المقدمة تحتاج - بل تستحق - أن تخرّج في طبعة نقدية مدروسة بحيث يتمكن القارئ ليس فقط من فهم ما تعسّر من مفرداتها بل أيضا من تقدير قيمتها - أي ما أضافه ابن خلدون، مدى تأثير مقدمته على منهجية التاريخ والاجتماع والانتروبولوجيا ( هو انتروبولوجي قبل الكلمة)، وما الذي أُثبت خطؤه من قبل العلم الحديث.