عند بعضهم تمثّل العقبات المادية الناجمة عن أكوام الكتب، أو رزم المستندات غير المصنّفة، أو سلال الغسيل الممتلئة التي تنتظر الانتباه إليها، درعاً في وجه العالم الخارجي. قد تكون هذه الحواجز مفيدة في الحفاظ على المساحة الشخصية ومنع الآخرين من الاقتراب أكثر ممّا ينبغي، حرفيّاً أو مجازيّاً.