- وما أعظم ما لفتك وأنار فهمك من فن العدّ عند العرب؟

‫ - تلك الرموز العشرة التي ابتدعها الهنود وطبقها الخوارزمي ومن بعده.

‫ - أية رموز؟ تعني الأرقام من الواحد إلى التسعة؟ ويحك! ذلك مما يتلقاه العيال في الكتاتيب.

‫ - هي هي يا ابن بركات. ومعها رمز الصفر المفرغ. ولو أحاط بها قومي وتبينوا وظيفتها ووجوه العمل بها لصار لهم أقصى النفع.