وكان الإمام ابن شهاب الزهري قد جمع من الكتب الشيء الكثير، وكان يلازمها ملازمة شديدة حتى أن زوجته قالت: والله إن هذه الكتب أشد علي من ثلاث ضرائر. وروي عن الحسن اللؤلؤي أنه قال: لقد غبرت لي أربعون عاما ما قمت ولا نمت إلا والكتاب على صدري. وأما الجاحظ، شهيد الكتب الذي وقعت عليه مكتبته فقتلته، فإنه كان إذا وقع في يده كتاب قرأه من أوله إلى آخره، أي كتاب كان.