بين الصعود إلى الأمل والانحدار إلى الخيبة مسافة تطول وتقصر عبرها كلارك وبيرلا بقلوب واجفة وأقدام منهكة من السير في دروب البحث عن السعادة التي ظنا وبعض الظن إثم أنها تكمن في إطالة العمر، ولكن كلارك يعود كرسالة بريد مرتدة لم يستدل على عنوان المستقبل، تائه كمن خبأ شيئًا ثمينًا في معطف قديم ونسى على اي مشجب علق المعطف. ‏