كان للبدو في مصر آنذاك وضع خاص‎‏ .

‫‎كانت علاقتهم ـ في مضاربهم بالصحراء ـ ببقية المصريين الذين يقطنون على ضفتي وادي النيل علاقة عدائية في الغالب، لأنهم لا يرتبطون بأرض محددة، ولا تجمعهم بأهله علاقات اجتماعية أو إنتاجية من أي نوع كانت. كانوا عناصر خارجة تمارس السلب والنهب، وتغير على القرى والمدن، وعلى الرغم من أن اشتراك بعض فصائلهم في صد الغزو الفرنسي قد خلق لدى هذه الفصائل إحساسًا بالمواطنة أدى إلى استقرارهم داخل الوادي، فإن أغلبيتهم العظمى لم تفقد طابعها. وقد نجح محمد علي في القضاء على خطرهم بالرشوة والهدايا والدسائس، ثم بإقطاعهم أرضًا يزرعونها، وسلب