تتضمن الروايات والقصص القصيرة المرعبة حكايات معقدة وألغازًا وتقلبات نفسية يمكن أن يؤدي التعامل مع هذه القصص إلى تحفيز العمليات المعرفية مثل حل المشكلات وتعرف الأنماط وتنمية مهارات التفكير النقدي يُسهم التحدي الفكري الذي يمثله خيال الرعب في توفير تجربة غامرة و مرضية.