قبل أن أشرع في قراءة كتاب "الحياة بعد الستين" للأديب محمود الشنواني كنت متأكداً أنني لست بصدد قراءة كتاب من كتب التنمية البشرية، فمعرفتي بالكاتب أنبئتني بأنني مقبل على رحلة أدبية ممتعة، مثلما حدث معي في أعماله السابقة "أهلاً بكين" و"ثلاثون عاماً في صحبة نجيب محفوظ" و"حلوان-المرج"، فأنا أعرف أنه عندما نصعد على متن سفينة محمود الشنواني فإنه يبحر بنا في نهر الحياة والمعنى والوجود، وأشرعة سفينته دائماُ هي المتعة الأدبية العذبة الخالصة.

نظراً لانشغالي، حددت لنفسي غضون أسبوع للانتهاء من قراءة الكتاب وقررت أن أقرأ في كل ليلة ثلاثة أو أربعة فصول بعد أن أفرغ من مهام اليوم الطويل حتى أستطيع أن أخلد إلى النوم في موعد مناسب استعدادا لمهام اليوم التالي، قرأت فصول الافتتاح الأربعة، وبعدها لم أشعر بنفسي ليلتها إلا بعد أن انتهيت من قراءة الكتاب بالكامل، فالفصول السبعة التالية كانت عن تجليات الاجتماع الإنساني لعناصر دائرة الحياة الصغيرة لدى كل واحد منا، تليها فصول سبع أخرى عن إشراقات الرصد الواعي لعناصر دوائر الحياة الأوسع من حولنا، والحق أنني استمتعت بالغوص تلك الليلة بين التجليات والإشراقات.

ما هذا يا محمود، إن كل عبارة في فصول تجليات الاجتماع الإنساني لا بد من أن القارئ قد عرفها ووجدها منطبقة عليه أو على أحد ممن يعرفهم حوله، وإن كل عبارة في فصول إشراقات الرصد الواعي لا بد من أن القارئ قد عاشها وتذوق حلو ومر طعمها إن كان بعد الستين، أو عاش جانباً منها أو لاح له ذكرها أو دهمته آثارها إن كان ليس كذلك.

ما زال الأسلوب الأدبي الثري الرشيق يصبغ كل صفحات الكتاب بألوانه الفاتنة ويضفي عليها سحراً خاصاً يشغف العقل والقلب والروح، حتى عندما يكون الحديث عن مفردات جافة وناضبة أو قاسية وموحشة عرفتها الحياة المصرية وعرفها العالم في تلك العقود السبعة من عمر الزمان.

الكتاب هو رحلة ممتعة على متن سفينة محمود الشنواني، وكما قلت سابقاً هو قصيدة عن الحياة والمعنى والوجود، تؤنس نفوس من هم بعد الستين  وتنْبه عقول من هم  قبل الستين، فالكل عاجلاً أو آجلاً  من المفترض أن يكون متجهاً في طريقه لتجربة الحياة بعد الستين.