جاءت تسمية «النرجسية» من الأساطير اليونانية القديمة، والتي تحدثت عن شابٍّ كان يُدعى «نرجس»، كان يعمل صيادًا، وكان شديد الجاذبية والجمال إلى درجة أن كل مَن كان يراه كان ينبهر به ويقع في غرامه، ورغم ذلك فقد عامل الجميع بازدراء، ولم يبادل أحدًا قط بمشاعر الحب التي كانوا يُظهِرونها له، حيث إنه كان يرى نفسه فوق الجميع، وكان مفتونًا بنفسه وبجماله إلى درجة أنه كان يغازل نفسه كلما رأى انعكاس وجهه على صفحة الماء.