يميل المهمَلون عاطفيًّا إلى الشعور بضـرورة إخفاء ذواتهم الحقيقية عن الآخرين، لأنهم إذا سمحوا للناس بالاقتراب منهم كثيرًا، ينكشف عيبهم. قد يكون العيب بالنسبة إلى شخصٍ هو الاعتقاد بأنه لا قيمة له. بالنسبة إلى لورا، كان العار السـري أنها ضعيفة. وكان بالنسبة إلى نويل، الاعتقاد بأنها غبية، لكن لكل شخص أُهمِل عاطفيًّا طبيعته.