وكان أول مَن استخدم التنويم المغناطيسي للسيطرة على الألم هو الطبيب النمساوي «فران ميسمر» الذي عُرف فيما بعد «بوالد» التنويم المغناطيسي، وقد استخدمه في عملياته الجراحية كبديل عن المخدر الذي يُعطى للمريض قبل العملية الجراحية لتسكين الألم، حيث إن العمليات الجراحية قبل عام 1846م كانت تُجرَى دون تخدير، نظرًا إلى عدم وجود تخدير آنذاك لتخفيف الألم، وتعسُّر فقدان المريض للوعي في أثناء إجراء العملية الجراحية