‫ في الواقع، هناك العديد من التعريفات حول ما هو التنويم المغناطيسي؟ أشهرها على الإطلاق تعريف جمعية علم النفس الأمريكية للتنويم المغناطيسي الذي ينص «على أن التنويم المغناطيسي هو حالة ذهنية عميقة، يقدم فيها المنوِّم المغناطيسي للمشارك اقتراحات، أو يطلب منه أداء بعض الأعمال، أو الإخبار عن بعض المعلومات، وعلى المشارك أن يختار من بينها أيها يفضل تنفيذه والاستجابة له».