«الفيرومونات» (pheromones)، وهي كلمة مشتقَّة من اليونانية، وتعني «المثيرات المحمولة»، كذلك وضع العالمان تعريفًا محددًا للفيرومونات، ملخصه أنها «مواد كيميائية ينتجها الفرد ثم يطلقها إلى خارج جسمه، وعندما يتلقاها فرد آخر من نوعه نفسه تُحْدِث فيه تأثيرًا سلوكيًّا أو فسيولوجيًّا».