فعلى مدى عدّة قرون، كان الناس يعتقدون أنّ هناك استمراريّة بين الفرد في الرحم والفرد في العالم من حوله؛ والآن، هناك أدلّة قويّة على أنّ هذا الاعتقاد القديم صحيح، بالرغم من أنّه يحصل بطريقة أكثر تعقيداً ممّا كان يتصوّر أسلافنا.