لم يخش الإخوان المسلمون شيئًا أكثر من تحديث - تغريب - مصر، ورأوا فيه قضاء على الدين في المجتمع المصري. شعرت الجماعة بالعزلة وعدم القدرة على المشاركة في تطور مصر، وشعر أعضاؤها بأن هويتهم كمسلمين مصريين كانت على المحك.