عبر تطور الحضارة الغربية أصبح الإلحاد مذهباً فلسلفياً، وبلغ ذروته في الماركسية-بماديتها الجدلية والتاريخية التي هيمنت على أحزاب وحكومات ومجتمعات مثلت أكبر ظواهر الإلحاد في التاريخ الإنساني حتى جاء سقوطها المدوى أوائل العقد الأخير من القرن العشرين.