عبارة عن سيرة ذاتية لنلسون مانديلا كتبها بنفسه.

بدأ ماديبا (الإسم الإفريقي لنلسون مانديلا) سيرته الذاتية، بذكر طفولته و مسقط رأسه، و نسبه العريق الذي ينتمي لإحدى العائلات الإفريقية الملكية، و كيف نشأ عند ملك شعب التمبو، الذي قام بكفالته ومعاملته كما يعامل الأب لولده، وذلك بعد موت والده مستشار الملك.

بعدها تطرق نلسون لفترة شبابه التي كان فيها متفوقا في دراسته، ويقرر حينها العيش في جوهنسبورغ حيث خبر هناك معاناة شعبه، و العنصرية التي كانوا يتعرضون لها من قبل البيض، مما جعله يختار مهنة المحاماة للدفاع عنهم، و ينظم أيضا لحزب المؤتمر الإفريقي، و يرتقي في سلم درجاته حتى صار واحد من أهم مناضليه، ثم و بسبب التضيق الذي كان يفرضه نظام الميز العنصري في جنوب إفريقيا وعدم استجابته لمطالب الأفارقة و الملونين و الهنود المشروعة، لجأ مانديلا لاختيار درب الكفاح المسلح، فأسس مع أعضاء حزب المؤتمر الإفريقي و بعض التنظيمات السياسية الأخرى حركة المقاومة المسلحة المعروفة اختصارا بحركة الأمكا، و قد ساعدتهم عدة دول إفريقية عن طريق التمويل و التدريب و التسليح.

الانعطاف الآخر في مسيرة مانديلا هو القاء القبض عليه مع بعض رفاقه السياسين من طرف شرطة جنوب إفريقيا، و الحكم عليهم بالسجن لمدى الحياة، هناك خبر مانديلا حياة أخرى داخل السجن المتواجد في جزيرة صغيرة تدعى روبين، حيث ناضل من أجل تحسين ظروف السجن القاسية كما كتب أجزاء واسعة من سيرته في ذلك المكان.

استمر سجن مانديلا لمدة 27 عام، تعرضت خلالها جنوب إفريقيا لضعوطات عالمية من أجل إطلاق سراحه وإلغاء نظام الميز العنصري، و بعد خروجه من السجن تمسك ماديبا بالمطالب شعبه، و خاض مفاوضات عسيرة مع حكومة بلده، لتسفر في الأخير عن انتهاء نظام الأبرتايد العنصري.

الكتاب يعتبر من أشهر الكتب التي تحكي حياة الكفاح و النضال، و أسلوب مانديلا في سرد قصة حياته و كفاحه كانت شيقة للغاية.